A pesar de todos los discursos grandilocuentes sobre la “cura” del cáncer o sobre la “clarificación total”, la verdad es que para muchos de los diagnosticados con la enfermedad el viaje que sigue puede ser lento e incierto.

Los médicos suelen decir que los pacientes están en remisión cuando los signos de su cáncer han desaparecido.

Si los rastros se han reducido significativamente, se puede hablar de “remisión parcial”.

Pero la mayoría de los oncólogos se muestran reacios a utilizar el lenguaje de curación a menos que el paciente permanezca en remisión completa durante cinco años, y algunos ponen el límite en 10.

El cáncer puede reaparecer si el tratamiento original no erradicó todas las células cancerosas y las que quedaron crecen hasta convertirse en un nuevo tumor, o si algunas células se han diseminado a otras partes del cuerpo y han comenzado a formar un nuevo crecimiento.

Los riesgos varían según los diferentes cánceres y la etapa en la que se detectan.

En general, el riesgo de desarrollar cáncer aumenta con la edad y con más personas recibir un diagnostico durante sus 70 años que en cualquier otra década.

Cancer de prostata Es el tipo de cáncer más común en hombres de 75 años y más, pero Palacio confirmó que el monarca no padecía esa enfermedad.

El cáncer de pulmón es el segundo más común y representa el 16 por ciento de los cánceres en personas de 75 años o más. Si bien fumar es la principal causa de cáncer de pulmón, el Rey no ha fumado desde que probó los cigarrillos cuando era colegial.

En el caso del cáncer de intestino, la tercera forma más común de cáncer en hombres de 75 años o más, los expertos dicen que si la enfermedad regresa, lo más probable es que ocurra entre tres y cinco años después del diagnóstico.

El cáncer de vejiga es el cuarto tipo más común en su grupo de edad. Los síntomas son similares a los del agrandamiento de la próstata o cáncer de próstata, que incluyen una necesidad frecuente de orinar, sensación de ardor y sangre en la orina. Las tasas de recurrencia del cáncer de vejiga pueden ser bastante altas en comparación con otros tipos de cáncer, y es probable que alrededor de la mitad de los que desarrollan la enfermedad requieran tratamiento adicional.

Sin embargo, en casi todos los cánceres, la supervivencia está mejorando.

Tasa de supervivencia

Si bien una de cada dos personas en el Reino Unido puede desarrollar cáncer a lo largo de su vida, la mayoría de los recién diagnosticados sobrevivirán al menos 10 años.

En febrero, el palacio dijo que el Rey había decidido compartir la noticia de su diagnóstico de cáncer para “ayudar a la comprensión pública” de la enfermedad.

Desde entonces, organizaciones benéficas y sitios web del NHS han rendido homenaje a Su Majestad, diciendo que su franqueza ha alentado a otros a presentarse para solicitar cheques, en un cambio que promete salvar vidas.

El Rey celebrará el martes su volver a la vida publica con un primer compromiso cuidadosamente elegido: un centro de tratamiento del cáncer, donde conocerá a pacientes y especialistas médicos.

La visita conjunta con la Reina demuestra no sólo su gratitud a la profesión médica, sino también su determinación de arrojar luz sobre el viaje que deben recorrer millones de pacientes con cáncer.